拜占庭帝國遺產 – 土耳其伊斯坦堡索菲亞大教堂
拿破崙曾經說過，如果世界是一個國家，它的首都一定是伊斯坦堡。而鄂圖曼蘇丹穆罕默德二世也說，我只要一件東西，那就是君士坦丁堡。這座城市的魅力可見一斑。而這座城市的中心，就是綿延了一千四五百年，見證過輝煌、頹敗、征服、強盛、沒落、戰亂、饑荒......的聖索菲亞大教堂
這是怎樣一個神奇的所在啊，從托普卡帕宮出來，用了一個奢侈的午餐，我們就迫不及待地來到了這個夢幻一般的龐大建築。而我們踏入大門的那一刻，竟然距離他建成整整過了1482年，而這建築本身，也從神廟轉為教堂，又從教堂改為清真寺，又變身為博物館，期間的滄海桑田，世事變遷，可能只有從門口這鏽跡斑斑的鐵門，以及門邊石板地上那被硬生生站出來的凹痕才能窺見一斑
教堂的入口現在是開在側面的。轉過一個長長的甬道，一個巨大的大廳豁然出現在眼前。這真一個跨越千年的博物館，腳下是千年的大理石，仰頭是千年的穹頂，目光所及皆是歷史。地面鋪著的多色大理石、綠白帶紫的斑岩以及金色的馬賽克，在磚塊之上形成五彩斑斕的外殼。這些覆蓋物掩飾了柱墩，同時使外觀因反射著室內、屋外的光而顯得更加明亮。教堂內所有的圓柱也都是用顏色，花紋各異的大理石加工而成。教堂最大的圓柱高約20米，直徑約1.5米，以花崗岩所製，重逾70噸。查士丁尼一世曾下令將巴勒貝克、黎巴嫩的八個科林斯柱式拆卸及運送到君士坦丁堡建造聖索菲亞大教堂，從此，這些立柱就兢兢業業地在這恢弘的教堂裡靜靜肅立，一站就是千年
從高處吊下來燭台形狀的燈台佔據了巨大的空間，據說，這是為了讓人在如此巨大的空間裡有舒適感，也許，坐在地上祈禱的人們會略微有這樣的感覺，而站著的我們感觸最深的卻是壓抑。內部還是有些幽暗。因為常年維修，四處立著腳手架，從一層直拉到二樓，乃至更高的高處，多少顯得有些凌亂。這類老建築都是這樣的，不是正在維修，就是正在大修。
這腳手架多少擋住了遠處聖索菲亞大教堂最經典畫面，那是聖壇頂上聖母懷抱耶穌的畫像，黃金色背景，與黃金色的穹頂相映成趣。而就在聖壇與大殿銜接的兩處牆壁上，卻懸掛著寫著阿拉伯書法的大圓盤，黑底金字，直徑7.5米。直徑和四五個人的身高加起來差不多。這樣的大圓盤教堂裡一共有六個，分別寫著真主穆罕默德、四大哈里發還有穆罕默德孫子的名字。這樣的裝飾應該是獨一份兒了。即使在真正的清真寺通常也不會出現這些像是花押一樣巨大的匾額的。後有聖母耶穌高居穹頂，前有伊斯蘭書法熠熠生輝，兩大宗教壓縮在同一個畫面裡，就這樣相處了百年
據說，在查士丁尼的統治時期，聖索菲亞大教堂的牆身就已經鋪上了大理石厚板，在拱頂用馬賽克作了簡約的設計，在講壇的拱肩處可見天使長加百利及米迦勒的馬賽克。樓座的拱肩則以割切作法來裝潢，以黑色的大理石為底，在其上嵌上珍貴的白色大理石切片，裝飾成花卉及鳥類的圖案。後來又加入人物馬賽克進行修飾，而這些裝飾在聖像破壞運動時期（8～9世紀，在拜占廷帝國發生的破壞基督教會供奉聖像、聖物的運動）大多被損毀了。現存的馬賽克大多是後聖像破壞運動時期的作品。
中央圓頂的基督圖像、鼓室下方的正教會聖人、先知及教會長老、與教堂相關的歷史人物，如伊格內修斯（Ignatius）以及樓座四福音書的一些圖像都是在九世紀後期添加的。這些圖像在馬賽克歷史上也算是早期作品了，無論是人物還是裝飾畫看起來還是略微粗糙，跟義大利、梵蒂岡那些精美的馬賽克作品還是有很大差距，但是與這歷經風霜雪雨的聖索菲亞大教堂卻是莫名的契合。
從教堂內一側的昏暗、狹窄的碎石鋪就的通道蜿蜒而上，能到達環繞教堂內三面的兩層長廊，原本粗糙的石頭經過千年的踩踏、摩挲，已經光可照人。在二層迴廊中可以看到許多基督教的精美馬賽克畫。當年鄂圖曼人將教堂改為清真寺時，並沒有把原來牆壁上的馬賽克畫剷除，而只是抹上了一層石膏，然後再畫上伊斯蘭教的裝飾圖案。當這裡改為博物館時，剝離部分石膏層，就顯示出原來的馬賽克畫，如今這些馬賽克畫，都堪稱絕世珍品了。
鑲嵌畫《基督與佐伊女皇帝夫婦》應該是整個教堂裡保存的相對完整的馬賽克壁畫，拜占庭帝國權利最大的女皇帝佐伊，一生結過三次婚，所以據說這幅馬賽克的丈夫也換過三次臉，甚至連基督的面容也變換過一次。由於女皇最後一任丈夫君士坦丁九世活得比她長，所以其畫像得以保留下來。與另外一幅幅鑲嵌畫一樣，皇帝手捧一袋黃金，表示把所有的財富都獻給耶穌；而皇后則手拿書卷，表示把所有的土地也獻給耶穌 ，君士坦丁九世頭上的文字寫道「君士坦丁，上帝基督虔誠的皇帝、羅馬帝王、蒙那馬裘斯」。佐伊女皇頭上的文字寫道「佐伊，非常虔誠的奧斯古塔」。整個畫面完整而虔誠，歷經歲月洗禮，依然在燈光下閃爍著悠然的光芒
作為拜占庭建築藝術的象徵，聖索菲亞大教堂可以滿足各種各樣遊客的需要：喜歡歷史的，可以欣賞這遺世而獨立的曾經基督教世界的掌上明珠，作為清真寺見證了帝國興衰，再以博物館的身份向世人展示著她的厚重與沉寂；喜歡宗教歷史的，可以膜拜這東正教的起源之殿，感慨當年第一任東正教牧首瑟如拉留的決絕與堅定；喜歡建築的，可以研究在建築史上，聖索菲亞大教堂那具有里程碑式的創意，它成功地將巨大的中央穹頂和方形結構結合了起來，為後代拜占庭建築的範式打下了基礎。創造性應用了帆拱結構，把超大的圓形穹頂落在了方形平面上，天圓地方從此結合起來，希臘十字和大穹頂成了拜占庭建築的外表特徵，而帆拱則構成了拜占庭建築的靈魂；沒有用一根釘子的大教堂就是這樣一磚一磚的疊起來的，古羅馬人的石拱被拜占庭人延伸至圓頂，人類建築史就是這樣被工匠們揮灑出令人驚嘆的篇章。
歷經世事變遷，宗教更迭，時至今時，還能站在這依舊恢弘的穹頂之下，站在這曾經浸染了鮮血的大殿之中，追憶她建造時的波瀾壯闊，惋惜她曾遭遇的世事無常，不能不說是一大幸事！千年的歷史，在這龐大的建築群留下層層印記；文化的變遷，讓這層層疊疊的沉澱愈發濃郁
作為君士坦丁堡的中心，聖索菲亞大教堂保持著最大教堂的地位達一千年，直至塞維亞主教座堂的完成。大教堂的富麗堂皇及精美粉飾令查士丁尼也不禁聲稱：「所羅門！我已經超越你！」這莊嚴而神聖的氣勢，在不同角度觀賞會呈現出多變的美感，，身在其中，心靈也會變得靜謐祥和。
而從另外的角度遠眺聖索菲亞大教堂，奢華與包容又全部隱藏在樸實無華與厚重笨拙之中，讓人不自覺地對眼前這座保存完好的人類建築傑作心生敬畏，四周高塔矗立，宣禮聲不絕於耳，混搭的建築結構無聲地向世人述說著這座古老城市所經歷的風雨滄桑，於伊斯坦堡而言，這裡便是這座城市生生不息的靈魂。
