細讀嵩陽書院 原來是中國古代的頂尖大學
“近四旁，惟中央，統泰華恆衡，四塞關河拱神嶽；歷九朝，爲都會，包伊廛洛澗，三颱風雨作高山。”
1750年（乾隆十五年），乾隆皇帝遊歷中嶽嵩山，被嵩陽書院的地理形勝和人文風貌所感染，揮毫爲書院御書了這副楹聯，向世人展示了嵩陽書院在皇帝眼中的地位和價值。
嵩陽書院所在的河南登封古稱嵩陽，因地處中嶽嵩山之陽而得名。嵩陽書院，正位於嵩山主峯太室山峻極峯的南麓，現址原名爲嵩陽寺，創建於北魏孝文帝太和八年（公元484年），爲佛教活動場所；隋煬帝大業年間（605——618年），更名爲嵩陽觀，爲道教活動場所；五代後周世宗柴榮將其改爲太乙書院；北宋景佑二年（1035年），宋仁宗御賜嵩陽書院，此後一直是歷代名人講授經典的教育場所。
嵩陽書院和應天書院（今河南商丘睢陽南湖畔）、嶽麓書院（今湖南長沙嶽麓山）、白鹿洞書院（今江西九江廬山）並稱中國古代四大書院。現在則是世界文化遺產天地之中古建築羣的重要組成部分。
書院是中國封建社會特有的一種教育組織，在中國古代教育史上佔有重要而獨特的地位，產生過舉足輕重的影響。嵩陽書院被公認爲是中國古代哲學“程朱理學”的發祥地之一，理學祖師程顥、程頤兩兄弟曾常年在此講學授徒，“程門立雪”的故事就發生在這裏。史書中記載，近千年間，除了“二程”，先後在嵩陽書院講學的還有范仲淹、司馬光、楊時、朱熹、李綱、範純仁等儒學大家二十多人。在此求學且日後成名的人才有馮吉、李度、陳堯佐、滕子京、張載......
康熙辛卯年，河南全省在開封選拔舉人，錄取名額一縣不足一人，登封就中了五個。
北宋時，嵩陽書院有學田1750多畝，生徒達數百人，藏書達2000多冊，無愧中國古代的頂尖大學。
史學家司馬光被認爲是程朱理學的第一代傳人，他的傳世鉅著《資治通鑑》第9卷至21卷就是在嵩陽書院完成的。
書院大門外，一座高山仰止的牌坊，足以證明世人對嵩陽書院的歷史評價。
嵩陽書院共有五進院落，南北長128米，東西寬78米，佔地面積9984平方米，中軸線上依次有高山仰止牌坊、大門、先聖殿、講堂、道統祠和藏書樓，保留了清代建築佈局。
走過高山仰止牌坊，進入第一進院落，中線東側是一座四角飛檐的碑亭，碑亭裏有寶藏級的中嶽嵩陽寺倫統碑。此碑是嵩陽寺的出生證明，東魏孝靜帝天平二年（535年）刻立。石碑一面鐫刻94窟佛像，另一面上部刻大佛龕，內作一佛二菩薩三弟子，龕楣浮雕的飛天童子諸像及碑側圖案，頗爲精緻，爲中原石刻藝術中的上乘之作。
沿中線走上一層梯級臺階，西側是在遺址上覆原的杏壇。清初，中州著名學者耿介遵循孔子杏壇講學的傳統，在此闢地爲壇。當年，壇上有古杏樹一株，傳爲耿介手植，現已無存。
杏壇向北再步上一層階梯，有號稱中原第一碑的“大唐嵩陽觀紀聖德盛應之頌碑”。大唐碑高9.02米，寬2.04米，厚1.05米，大唐碑重80多噸，僅碑帽就有10多噸重，唐天寶三年（公元744年）刻立。碑文計1078字，內容主要敘述嵩陽觀道士孫太沖爲唐玄宗李隆基煉丹九轉的故事。碑文由李林甫撰寫，裴迥篆額徐浩的八分隸書，是唐代隸書的代表作品。參觀期間，正值修繕維護，未能見其真容。
過了大唐碑，方是嵩陽書院的大門。乾隆皇帝御書的楹聯就懸掛在嵩陽書院大門兩側的立柱上，大門正上方的“嵩陽書院”四個大字，則是北宋大文豪蘇東坡的墨寶。
大門裏第二進院落，有供奉儒家至聖孔子的先賢殿。先賢殿也稱先賢祠，爲硬山捲棚式三開間建築。先聖殿的楹聯是：“至聖無域渾天下；盛極有範垂人間”。殿內中央供奉聖先師孔子站像，左右兩側爲顏子、子思、曾子、孟子四大賢人線刻圖像，西牆爲孔子弟子72賢人傳略和12先哲畫像。
先賢殿西側是兩棵稀世珍寶——漢將軍柏。西漢元封六年（公元前110年），漢武帝劉徹遊嵩嶽時，見嵩陽書院內有三株高大茂盛的古柏，遂封爲“大將軍”，“二將軍”和“三將軍”。“大將軍”和“二將軍”歷經風雨，依然健在，“三將軍”已經焚於明代的一場大火。
經林學專家鑑定，將軍柏爲原始柏，樹齡有4500年，是中國現存最古最大的柏樹。
“大將軍”高12米，圍粗5.4米，因爲年齡高邁，樹身斜臥，被一堵高牆支撐着，但樹冠依然濃密寬厚，猶如一柄大傘遮掩晴空。
相比之下，“二將軍”身材挺拔魁梧，更加健碩，通高18.2米，圍粗12.54米，樹幹下部有一南北相通的洞，好似門庭過道，樹洞中可容五、六人。
從受封到現在，將軍柏已有兩千多年的歷史，中國佛教協會前會長趙樸初老先生吟詩說：“嵩陽有周柏，閱世三千歲。”
先賢殿的東側有御碑亭一座。當年，乾隆皇帝巡遊嵩山，曾寫下兩首詩，時人於第二年將皇帝的詩刻於碑上，並修亭予以保護。碑上的詩句是：“書院嵩陽景最清，石幢猶記故宮名。虛誇妙藥求方士，何似菁莪育俊英。山色溪聲留宿雨，菊香竹韻喜新晴。初來豈得無言別，漢柏陰中句偶成。”對嵩陽書院極盡讚美。
御碑亭左側那棵由一架長梯支撐保護的古槐，據傳是北宋神宗熙寧年間“二程”在此講學時親手栽植，樹高19.5米，圍粗4米。
書院第三進院落的主體建築爲講堂。講堂爲一座面闊三間、硬山捲棚式建築，是“二程”當年給學生授課的地方。楹聯寫着：“滿院春色催桃李；一片丹心育新人”。殿內設教案、課桌、課椅等教具。殿內東山牆上繪有“二程”講學圖，西山牆介紹宋代在嵩陽書院任教人員名單和傳略，書院教學的特點，以及中國古代學制演變情況等。
講堂後面的第四進院落是供奉了帝堯、大禹和周公的道統祠。道統祠的楹聯是：“海納百川有容乃大；壁立千仞無欲則剛”。道統祠前建有泮池，池上架拱橋以通往來。古制學宮都引水闢池，形如半壁，故稱泮池。後世築池形如半月，跨池構橋。書院作爲古代的學校，也多建泮池、泮橋。當地古時風俗，凡考中秀才以上學位的，都要舉行繞池三週儀式，以示永效老師之法，安邦治國益於天下。
書院的最後一進院落建有藏書樓，相當於現代大學的圖書館，清初的時候，藏書曾多達86萬餘冊。
此外，嵩陽書院還現存有唐至清代碑碣70條品，雖經風雨侵蝕，但都是歷史文化的記錄和見證，值得欣賞和研究。其中明神宗萬曆年間（1593年），登封知縣陳國章主持刻制的《登封縣圖》碑高1.05米，寬0.86米，厚0.2米。圖中詳細而形象地標示出明代嵩山地區80多處文物古蹟和風景名勝的分佈情況，並描繪出登封縣的山川河流、道路村鎮和四至地界的名稱等。有人形容“一覽此圖，即可囊括登封，臥遊中嶽”。
巍巍嵩山，幽幽書院。高山仰止，名不虛傳。細讀嵩陽書院，遇見了中國古代的頂尖大學。
