海陵与皮包水

10月6日上午9点，走出泰州桃园西门，王导果然在大门外等我们。

一座高大的重檐歇山式牌坊坐南朝北立于街口，坊额镶“老街”二字，坊柱上挂有对联：赵朴初词云，州建南唐，文兴北宋；林散之书曰，汉唐古郡，淮海名区。对联有特色：点明泰州悠久历史和地理位置。

放眼望去，老街上鳞次栉比的商铺，都是新建的，但设计和建筑，颇有古典建筑的神韵。

老街之路，非石即砖，平坦整洁。从路况看，此街系新建也。国庆长假，街面上，国旗和红灯笼，渲染喜庆气氛。老街有古戏台，有铜雕，有水车，有石磨 ......，节日气氛助长游兴。东张西望，深感：泰州之富庶，不输江南哟！

老街一楼，上书“海陵春”，下书“皮包水茶楼”。

“海陵”二字必有讲究。询问王导，答：公元前，在黄海边建立了海陵粮仓，又利用临海便利，建立了盐场，煮海水为盐，海陵之名，由此开始。

-- 原来如此！

漫步老街，还见到另一家店名 -- “皮包水泰祥”。吾知：“上午皮包水，晚上水包皮”乃扬州的生活模式，水包皮就是晚上洗澡，皮包水就是早上喝茶。扬州“专利”，咋的咋的跑到泰州来了来了？

-- 当时的泰州南靠长江，东临黄海，扬州之富，富在产盐，泰州也是。南唐开国之初，泰州和扬州，都是上缴国家盐税的大户，是全国十大盐税征集地之一。泰州，紧邻扬州，一样富足，生活习俗也十分相似。（王导解释）

泰州老街，如同一根扁担，一头挑着桃园，一头挑着梅园。泰州游之黄金路线也！

更喜人的是：泰州老街，虽然商铺接商铺，却无浓浓的让人讨嫌的商业气氛。和江南的几个古镇相比，却多了一点古色古香，多了一点古郡气息。