海陵與皮包水

10月6日上午9點，走出泰州桃園西門，王導果然在大門外等我們。

一座高大的重檐歇山式牌坊坐南朝北立於街口，坊額鑲「老街」二字，坊柱上掛有對聯：趙樸初詞云，州建南唐，文興北宋；林散之書曰，漢唐古郡，淮海名區。對聯有特色：點明泰州悠久歷史和地理位置。

放眼望去，老街上鱗次櫛比的商鋪，都是新建的，但設計和建築，頗有古典建築的神韻。

老街之路，非石即磚，平坦整潔。從路況看，此街係新建也。國慶長假，街面上，國旗和紅燈籠，渲染喜慶氣氛。老街有古戲台，有銅雕，有水車，有石磨......，節日氣氛助長遊興。東張西望，深感：泰州之富庶，不輸江南喲！

老街一樓，上書「海陵春」，下書「皮包水茶樓」。

「海陵」二字必有講究。詢問王導，答：公元前，在黃海邊建立了海陵糧倉，又利用臨海便利，建立了鹽場，煮海水為鹽，海陵之名，由此開始。

-- 原來如此！

漫步老街，還見到另一家店名 -- 「皮包水泰祥」。吾知：「上午皮包水，晚上水包皮」乃揚州的生活模式，水包皮就是晚上洗澡，皮包水就是早上喝茶。揚州「專利」，咋的咋的跑到泰州來了來了？

-- 當時的泰州南靠長江，東臨黃海，揚州之富，富在產鹽，泰州也是。南唐開國之初，泰州和揚州，都是上繳國家鹽稅的大戶，是全國十大鹽稅徵集地之一。泰州，緊鄰揚州，一樣富足，生活習俗也十分相似。（王導解釋）

泰州老街，如同一根扁擔，一頭挑著桃園，一頭挑著梅園。泰州遊之黃金路線也！

更喜人的是：泰州老街，雖然商鋪接商鋪，卻無濃濃的讓人討嫌的商業氣氛。和江南的幾個古鎮相比，卻多了一點古色古香，多了一點古郡氣息。