草長鶯飛，裊裊煙光不堪剪 - 江蘇泰州興化之風裁芳儀
餘嘗聞興化油菜花而神往焉，謂江淮之間，亦近亦遠於滬上，曷不輕車簡從，以遍覽其勝耶！向者「忙日苦多閒日少」，卒卒鮮暇，未敢遊也。未料丙申年（2016）杏月，適逢其會，六百里雇輿，乃呼朋引友，攜相機，載飲品，具零食，始作遊計也。
「是時歲二月」，驕拖鴨綠，「忽見陌頭楊柳色」；時入下旬，「玉曆布春分」，「紅杏枝頭春意鬧」。至若油菜花，始吐鵝黃，或淡或濃，燦燦襲人；或婉或媚，花繁蝶亂，正當斯時也。
自傲於「水滸（施耳，1296-1370）搖籃，板橋（鄭燮，1693-1766）故里」，古雅萬方之興化，人文積澱，學養深厚。其端居於蘇中，蟄伏於江淮，昔日撫轄以揚州，而今隸屬於泰州，古曾名楚水，亦稱昭陽，實乃一方古邑，年逾兩千，是以源遠流長，繼繼繩繩；亦即一地福壤，鍾靈毓秀，鸞翔鳳集，是以彬彬濟濟。
興化油菜花，純屬水鄉垛田，遠迥於同儕之高山梯田，乃自出機杼，蜚聲中外，當屬洋洋大觀，「此曲只應天上有」，故令世人紛至沓來，雲趨鶩赴，一睹油菜花之勝狀。
垛田狀若洲島，環浸以河川，難更僕數，故亦稱千島，而菜花於垛田，不啻黃橙橙於千島，廣逾萬畝，一時無兩，悉成圖畫——「河有萬灣多碧水，田無一垛不黃花。」
水鄉垛田，成之以泥土自低窪，又人力堆積於高地，乃呈島狀垛田於裏下河，「列卒周匝，星羅雲布」，又迥異其狀，輕漾水面，其陌上阡頭，非舟楫而莫行也，據傳岳鵬舉（1103-1142）以之為陣式，擐甲揮戈，大破金兵之侵犯。
興化盈懷以裏下河，潤如油膏，當屬魚米水鄉，自是棹影滿目，櫓聲盈耳，或為生計，或為通行，或為遊賞，自古亦然，而於水鄉垛田，「欸乃數聲歸去來」，時而單艚恬然輕行，時而數舟魚貫悠蕩；交叉口，相互頷首致意，彎角處，彼此恭儉禮讓，船娘不時放歌以方言小曲，聲聲悠揚起。
維時風和日暄，河水明淨，「潭面無風鏡未磨」，而景區外，業已車馬輻輳，冠蓋飛揚。甫入景區，乃疾趨碼頭，以冀撐船離岸，先睹勝狀為快也。船娘亦稚齒婑媠，「婉約娉婷工語笑」，緩解維於岸，遂點篙而搖櫓，放乎中流。
行十數丈，一舠出沒於水中垛田之間，直猶武陵人初入桃花源，瞠目而雀躍也。河巷縱橫，清粼粼以川流，「驚起一灘鷗鷺」；周遭垛田，黃澄澄以菜花，「曠然大快」！
槳聲起漣漪，刺棹輕盈盈，慢悠悠，淌漾於河道之縱橫。遠處彼岸，影影綽綽，攘攘熙熙，於和風駘蕩中，冶春士女，雜沓嬉遊。
艤舟近岸，爾乃邅回堤上，徑直詣塔樓，以俯瞰垛田菜花之廣袤。時近清明，乃油菜花競相怒放之際，遂爾水鄉垛田，盡染以燦黃，漫天匝地，其間花簇淺深淡濃，各發天籟，靡不備具；清風拂過，花田起伏如浪，溫情脈脈；又蛺蝶穿花，為其翩躚而舞，共情熙春，實春和景明、韶光淑氣之畫卷，無甚於此也。
及塔樓，遂褰衣拾梯而上，直躡頂層，欲攬蔚然之大觀。塔樓仿古，層分為四，丈高不足一韌，巋然孤聳，突兀於花海之斑斕間，而陟彼層高，以挈攬遐瞻，清曠耳目也。
是以層愈高，乃景愈殊，誘以「更上一層樓」，可窮千里目。次第逐層而登高，麗堪攬勝，瞻眺左右，則擴然開朗，水鄉垛田菜花之勝俱掇之矣！
且下瞰垛田，一目盡天涯。塊岸涇渭自分，菜花見金黃，或淺或深，盈盈在目，以致遊人絡繹於途，沸反盈天；而水道似網，「河水清且漣猗」，憧憧之槳影，貝聯珠貫；悠悠之舴艋，棋佈星陳。
登斯塔也，則清幽曠遠，「了然物我兩相忘」，又山河遠闊，人間煙火，焉能不徒生豪邁乎？
申時過半，本當乘輿歸返，忽興不自遏，而咫尺之間，恰李中水上森林公園遙遙在望，乃驅車詣焉。
李中水上森林公園係人工濕地生態林地，棲止興化城之西北隅，比鄰揚州轄地——高郵。其肇始於上世紀八十年代初，為地甚廣，其中森林地逾千畝，而水域廣近千畝。
林垛溝魚，其勝也。林域主植以水杉，是以白鷺野鴨，穿梭林間以翔飛；水系涵泳以河鮮，是以肥魚大蝦，遊嬉水中以蹺躍，由此成之以「河流回環、水杉林立」，且「林中有水、林中有鳥」之水鄉勝景。
故命趾於焉，莫敢無睹「輕舸迎上客，悠悠湖上來」之場景，且心嚮往之，遂直趨碼頭，候迎姍姍之歸棹。
水中之行舟，悉為竹筏，四周無所依，惟小竹椅七七八八，分置於其上；筏扎箍以竹條，細而密，且固而緊；筏底盡生罅隙，「質狀樸且醜」，而竹筏浸浮於水中，水恰淺滲筏上，鞋盡濕而不透，未沒鞋底也。
竹筏平波緩進，蕩蕩悠悠，入高林，淌溝渠，過小橋，「舟遙遙以輕颺，風飄飄而吹衣」，目接以魚蝦之戲嬉，怡情悅性；盈耳以百鳥之清囀，風風韻韻。
林密匝，是以蔽日隱天，清幽幽；杉秀頎，是以森然聳立，涼爽爽，水尤清冽，且不興波瀾。溝渠窄狹，才容兩筏交錯；小橋低平，限高一筏所載，而去夾岸亦未遠，是以清幽氤氳其間，萬物隨手可觸及，宛若童話仙境，令人流溺忘反。
筏行林間水中，實屬「一樹繁英奪眼紅」，園內點睛之處，且必遊之項，無他也。飄筏於九春三秋，恍若殘冬未去或初冬已至，始覺衣單；飄筏於三伏盛夏，猶如遽然深入翠谷腹地，倍感清涼，殊為氣爽。
薄暮時分，「斜陽只與黃昏近」，「倦鳥暮歸林」，人亦遊興盡，知回返，而遲遲吾行也。
2022.05.05
