泰州老街，年輕的「老」街

★旅遊地點：泰州老街

泰州老街從碼頭上岸走不多遠就到了，街道挺寬，看起來不像是舊時的遺存，應該是近年復建的。原以為這裡好歹是個老街的遺址，聽了導遊的介紹才知道，這裡並不是真正意義上的老街，原來是泰州東郊鮑壩村的一片農田和村民的住宅地。隨著東城河風景區的規劃和開發，泰州老街建成不過十來年而已。說是老街，真不算「老」，只是建成了仿古的樣式而已，所以又被稱為年輕的老街，是夠「年輕」的。

因為毗鄰桃園，所以遊客還不少，估計有不少是團隊遊客，背包客一般對這種新建的景點不是太感興趣。到了街口，導遊稍稍介紹了一下，就讓我們自由活動去了。我們也就隨意散步，看看街道兩側的小吃。

街道是麻石鋪成的，因為是新建的，所以這些石塊都比較規整，還沒有磨損的痕跡。街道也不長，從街頭走到街尾，不過六百米的長度。即使我們放慢了腳步，還是很快就走到了頭。

我倒是想去附近的梅蘭芳故居看看，只是同行的夥伴不大感興趣，再加上畢竟是跟著旅遊團的，集合的時候有嚴格的規定，估摸了一下，覺得玩得不夠盡興，也就罷了。

街旁有一些銅雕塑，看樣子是泰州的老行當。磨盤很大，看起來倒像是從哪個農村收集來的，可能就是原來鮑壩村的東西，還吸引了不少遊客合影留念。看起來，這也算是老街比較老的物件兒了。

瀑布式水車豎在街口，很高大，是需要仰望的存在，估計得有三層樓的高度。雖說也算是老街一景，但總覺得跟街道不是很搭。水車這種東西，和農耕園之類的景點比較適配。

「華夏第一響鑼」名字叫得那叫一個響亮，其實這鑼也不算很大，不知道是不是真正的第一響鑼。坐花轎啥的拍照是要收費的，即使是自個兒拍，但是使用了人家的道具，那也是要錢的。

後來還看到有個「第一壺」，那壺倒確實做得挺大，但是並沒有聽說泰州有什麼名茶，可能是我孤陋寡聞了。

轉彎處是街心小廣場，南端有座古戲樓，雖說叫「古」戲樓吧，但看著好像也是後來建成的。「繡球招親」的戲臺規模不大，也沒有表演，倒是旁邊有租古裝，有興趣的遊客可以過把招親的癮。

老街不長，卻分了三塊區域，其實這種分區好像不是太有必要，因為三個區都有酒樓餐廳、特色小吃、土特產店啥的。適逢一鍋黃橋燒餅出爐，因為貪圖它的新鮮，雖然泰州跟黃橋距離還有點遠，我們還是買了，味道也不過一般。倒是魚湯麵讓我們交口稱讚，不用其他的配菜就很鮮香。據說這種麵是用活鯽魚為主要食材製作的，湯白質濃。

我們找到了導遊推薦的魚丸，也不知道哪一家更好些，反正都不是什麼百年老店，因為是現做的，估計質量差不太多。於是挑了一家看起來門面比較大的，多少帶些回去做個魚丸湯啥的。

走回街口的時候，導遊正在吃大爐燒餅，說是每次帶隊來老街都會買兩個。於是，我們也紛紛解囊購買。據說大爐燒餅是泰州小吃的精華，是用麥秸草燒出來的，特別香。可能是我們已經吃飽的緣故，雖然吃著確實是香，倒並沒有覺得讓人驚豔。但《夢溪筆談》裡還特意提及過它，說是「爐丈八十，人入爐中，左右貼之，味香全美，乃為人間上品」。